Nākotne, kurā cilvēkiem vairs nav jābrauc ar savu automašīnu, ir tepat aiz stūra. Pasaulslavenā kompānija Google ir nākusi klajā ar autopilota sistēmu, kas ļauj automašīnai braukt bez vadītāja. Testa modeļi, kas aprīkoti ar šo aprīkojumu, jau ir veikuši gandrīz 500 tūkstošus kilometru pa Amerikas ceļiem.
2011. gada septembrī starptautiskajā viedo robotu un sistēmu konferencē Google paziņoja par jaunu projektu - autopilotu, kas varētu mainīt pasauli. Šo attīstību prezentēja Google inženieris Kriss Urmsons un Stenfordas universitātes datorzinātņu profesors Sebastians Trans.
Autopilota sistēmas galvenā sastāvdaļa ir 64 staru lāzera gaismas diapazona meklētājs, kas uzstādīts uz automašīnas jumta un nolasa detalizētu 3D karti no apkārtnes. Pēc tam ierīce apvieno diapazona meklētāja informāciju ar augstas precizitātes pasaules kartēm un veic dažādas transformācijas, kas ļauj automašīnai brīvi pārvietoties pa ceļiem. Braucot, bezpilota lidaparāts ne tikai nesaduras ar citiem satiksmes dalībniekiem, bet arī ievēro visus ceļu satiksmes noteikumus. Papildus lāzera gaismas diapazona meklētājam uz kuģa ir uzstādīti citi sensori - kameras, GPS sistēma, radari, riteņu sensors, kas izseko kustību, un inerciāla mērvienība.
Tā kā Google bezpilota lidaparātu efektīva darbība ir ļoti atkarīga no Zemes kartes precizitātes, uzņēmuma inženieri pirms automašīnas nosūtīšanas uz bezpilota lidmašīnu sacīkstēm noteikti veic testa maršrutu vairākas reizes. Tas ļauj jums savākt maksimālo informācijas daudzumu par apkārtējo teritoriju un uzlabot transportlīdzekļa veiktspēju.
Jāatzīmē, ka šī ierīce var būt "agresīva" uz ceļa. Piemēram, kad citas automašīnas neļaus garām pašpiedziņas automašīnai, tā var nedaudz parauties uz priekšu, lai parādītu savus nodomus. Projekta inženieri saprot, ka bez šādām niansēm drons, visticamāk, nevarēs vadīt mūsdienu pasaulē.
Līdz šim vairāki Toyota Prius transportlīdzekļi, uz kuriem ir uzstādītas jaunās sistēmas, jau nobraukuši aptuveni 500 tūkstošus kilometru. Tajā pašā laikā robotizētās mašīnas nekad nav piedzīvojušas avāriju. Plānots, ka drīz Lexus RX 450h pievienosies bezpilota transportlīdzekļu parkam.
