Automašīnas, kā likums, pārdod aprīkotas ar tā sauktajām vasaras riepām. Tomēr jebkurš automašīnu entuziasts, kuram rūp ceļu satiksmes drošība, ziemas riepu komplektu saņem tuvāk ziemai. Kāpēc tie ir vajadzīgi un ar ko tie atšķiras no vasaras?
Fakts ir tāds, ka vasaras riepas vienkārši nav paredzētas lietošanai zemā temperatūrā. Automašīnas bremzēšanas ceļš uz ziemas braukšanai nepiemērotām riepām dažreiz palielinās vairākas reizes, uz slidena ceļa riteņi slīd, automašīna nepakļaujas stūres ritenim. Ziemas riepām (riteņa sānos atzīmētas ar burtu W) pilnīgi atšķirīgs protektora raksts nekā vasaras riepām. Tas ir īpaši pielāgots braukšanai aukstumā. Šīs riepas protektorā ir daudz profilu (nelielas zigzaga rievas). Pateicoties šādām lamelēm, tiek nodrošināta vislabākā riteņu saķere ar sniegoto ceļa virsmu. Turklāt ziemas riepām ir pavisam cits sastāvs, pateicoties kuriem tās nebaidās pat no stiprajām salnām. Vasaras riepas ir izturīgākas un demonstrē sliktāku saķeri zem nulles temperatūras. Ziemas riepas sākotnēji ir mīkstākas, aukstumā tās paliek elastīgas. Pēc protektora zīmējuma visas ziemas riepas ir sadalītas Eiropas un Skandināvijas valstīs, katra no tām ir paredzēta braukšanai pa dažādām virsmām. Eiropas gumijai ir diagonāls protektora raksts ar daudziem sazarotiem kanāliem. Skandināvijas riepām ir retāks raksta veids, tām ir vairāk rombu un taisnstūru, bieži šāda gumija ir radzēta. Uz riepām ar Eiropas tipa rakstu labāk braukt pa samērā tīriem un ne sniegotiem ceļiem. Skandināvu protektors ir nepieciešams tiem, kas lielākajā sals pārsvarā pārvietojas pa sniegu un apledojušiem ceļiem. Ir arī vissezonas riepu kategorija, tās apvieno ziemas un vasaras riepu īpašības. Bet eksperti neiesaka viņiem dot priekšroku. Šāda gumija nenodrošina pietiekamu drošību ne vasarā, ne ziemā. Braukt ar to ir labi, izņemot reģionus, kur ziemas temperatūra ir vidēji nulle.
